研究分析表明，在 2016 年至 2021 年期间，比特币市场价值 的每一美元平均造成 35 美分的全球气候损害。相比之下，汽油生产 41 美分，牛肉生产造成 33 美分的损失。
该研究的作者将以太坊“合并”视为提高加密货币可持续性的潜在解决方案。如果 比特币 进行了类似的更新，它在这项研究中估计的气候损害可能会变得微不足道。
《自然》下的《科学报告》9月29日发表新研究称，挖矿加密数字货币比特币的环境成本与生产牛肉的环境成本接近。
根据研究分析，在 2016 年至 2021 年期间，比特币市场价值 中的每 1 美元平均造成 35 美分的全球气候损害。相比之下，汽油生产 41 美分，牛肉生产亏损 33 美分。在考虑经济 价值 和环境影响时，比特币 经常与黄金进行比较，但这项新研究发现 比特币 实际上对气候造成的破坏是黄金的 8.75 倍。
比特币消耗的绝大多数能量用于验证交易和“挖掘”新币。2021年12月，比特币的美元市值接近9600亿美元，约占全球加密货币市场份额的41%。虽然众所周知 比特币 是高度能源密集型的，但 比特币 对气候造成的破坏程度尚不清楚。
研究作者指出，到 2020 年，比特币采矿的能源使用量为每年 75.4 太瓦时 (-1)，高于奥地利 (69.9 -1) 或葡萄牙 (48.4 -1)。
作者根据三个可持续性指标评估 比特币 气候损害：估计的气候损害是否随着时间的推移而增加；比特币市场价格是否超过气候破坏的经济成本；每个开采的比特币 气候损害与其他行业和商品的气候损害相比。
研究作者估计了 比特币 的总用电量，以及由此产生的对地球有害的二氧化碳排放量。然后，他们对碳排放的社会成本 (SCC) 进行了估算，将这些二氧化碳排放量转化为美元损失。由于每吨碳排放的社会成本为 100 美元，研究人员发现，每开采一个 比特币GST能源币，平均会造成 3,088 美元的气候损失。2016 年至 2021 年间，比特币 全球气候损失总额达到 120 亿美元。
研究人员发现，比特币 采矿的能源排放增加了 126 倍——从 2016 年的每枚硬币 0.9 吨增加到 2021 年的每枚硬币 113 吨。计算表明，每次 比特币 挖掘将产生 11,314 美元2021 年的气候损害。损害在 2020 年 5 月达到峰值，为货币价值的 156%，这表明 比特币 市场价值的每 1 美元会产生 1.56 美元的全球气候损害。
报告估计的比特币采矿气候损害、二氧化碳排放和气候损害份额作为比特币价格。
作者比较了比特币气候对其他行业和产品的破坏，例如发电、原油加工、农业肉类生产和贵金属开采。2016年至2021年，比特币平均气候损失为其市值的35%，低于天然气发电（46%）和原油改汽油（41%），但超过牛肉产量（33%）和金矿（4%）更高。
值得注意的是，关于碳排放的社会成本应该是多少，仍有很多争论。以每吨 100 美元为基准，研究人员实际上采取了一种折中的方法。美国政府在制定污染相关法规时，将碳排放的社会成本定为每吨 51 美元，许多专家认为这个数字太低了。本月早些时候发表在《自然》杂志上的研究表明，成本为每吨 185 美元。
不管怎样，研究人员指出，比特币 的气候破坏随着时间的推移而增加，无论是使用较低或较高的碳排放社会成本估计值。
根据白宫科技政策办公室 9 月的一份报告，加密货币每年给地球带来的热量与美国铁路上使用的所有柴油燃料一样多。环保组织 和 Club 9 月份的另一份报告得出了类似的结论：加密货币采矿每年排放约 2740 万吨二氧化碳，是 2021 年美国最大燃煤电厂污染最严重的三倍。
作者最后指出，比特币 未达到他们评估的三个关键可持续性指标，需要彻底转变以使 比特币 采矿具有可持续性，包括潜在的监管措施。
比特币最接近的“对手”以太坊最近完成了一项重大软件更新，该更新大大降低了被称为“合并”操作的能耗。该研究的合著者、新墨西哥大学经济学助理教授 告诉 The Verge，这是提高加密货币可持续性的潜在解决方案。如果 比特币 进行类似的更新GST能源币，“它在这项研究中估计的气候损害可能会变得微不足道，”该研究称。
